第七十四章　新年

第七十四章　新年
　　杜凡担心的事情还是发生了。
　　大年三十的傍晚，大雪已经停了，天空一片灰蒙蒙的，镜溪厨房正在跟映雪巫月一起包饺子。姜和跟杜凡、风扬兄弟正在商量接下来的路线，四个侍卫则在偏门守着。
　　急促的敲门声突然响起，朱漆大门被拍的震天响，中间夹杂着衙役不耐烦的呼喝声。
　　映雪最先听到声音，低声询问镜溪：“怎么办，王妃？”
　　“别怕，稍后见机行事，别说漏了嘴。”镜溪轻声安抚，镇定地望着她。
　　映雪点点头，瞧了瞧她，又瞧了瞧巫月，说道：“您是少夫人，我跟巫月姑娘是您的丫头，王爷是大少爷，杜侍卫是家里的总管，咱们本来是想回老家扬州过年的，结果碰上了大雪走不成了。”
　　“嗯，记住咱们是十天前冀州出发的，咱们爷在冀州做丝绸生意。”镜溪不放心地交代道。
　　映雪点点头，院内传来衙役粗暴的声音，她没敢再说什么。三人对视一眼，放下手中的东西，把厨房的门虚掩起来。
　　姜和从屋里走出来，站在一旁，看杜凡跟那些衙役交涉，“各位官爷，各位官爷，这大过年的，怎么了？”
　　带头的衙役斜眼看了看两人，冷哼一声说道：“衙门最近正在抓叛贼，听说你们是从北边过来的？”
　　杜凡赔笑道：“是是是，我们爷常年在北边做生意，今年是得了老太爷的令了，非让回老家过年，谁知道被一场大雪堵了去路，走不了了。”
　　“做生意？”带头的衙役打量了姜和一眼，盘问道，“做什么生意的，老家又是哪儿的？”
　　杜凡正要回答，姜和走过去说道：“祖上在扬州城做些丝绸生意，养家糊口罢了。”
　　带头的衙役见他一身清贵之气，哪像是做生意糊口的样子，怀疑地问道：“扬州哪家的？既然祖上在扬州，又为何要跑到北边去？还不快如实道来！”
　　姜和一扭头，颇有些不情愿地答道：“扬州韩家。”
　　“韩家？”那衙役嗤笑一声，“扬州排的上号的韩家，也就那一个，你这个韩家又是哪儿冒出来的？”
　　话刚落音，一身护卫打扮的云扬跑了进来，兴冲冲地说道：“大爷，大爷，二爷来信了！”
　　众人听了这个消息，脸上都露出欣喜的神色，杜凡一改方才小心讨好的样子，扬眉吐气地说道：“太好了！几位官爷问我们是哪个韩家，这就告诉你，好叫你知道，京中的御史大夫韩大人，嘿嘿，正是我们家二爷！”
　　杜凡说的眉飞色舞，若非姜和一脸不虞，众衙役差点就信了他，没理由下人们欣喜万分，主人家却一点也不开心。
　　正疑惑万分，却听姜和生气地说道：“老爷子亲自下令他都不肯回来，还来信做什么？杜总管，把信退回去！”
　　杜凡一听这“杜总管”的称呼，心里早就笑成了一团，面上却愁眉苦脸地劝道：“大爷消消火，如今少夫人都快……您跟二爷还置什么气？等小少爷一生下来，您还能不让他认自己的叔叔不成？老爷子在家里盼着呢，都这么多年了……”
　　姜和脸色稍缓，也不知听进去了没有，接过信当场拆开，看完了之后把信扔给杜凡，冷哼一声道，“算他眼里还有我这个大哥。”说完转身进屋了。
　　杜凡手忙脚乱地接住信，自己看了看，又献宝似的拿给差役看。带头的衙役也是见过世面的人，见信上盖着韩放的私章，不由信了几分。又见信中说已经回到扬州老家云云，心中暗自计较起来。
　　这时杜凡才无奈地解释道：“官爷先不要怪我们爷无礼，我们爷这是怕在外人面前失态呀！”说着叹了口气，“都说家丑不可外扬，可是有些事儿还是要跟官爷说一说。”
　　“官爷若是要搜人，尽管去搜，只是别惊动了我们家少夫人。”杜凡凑近那衙役说道，“月份大了，经不住吓呀，当年要不是因为这个，两个爷也不至于……唉……不提这些不提这些，官爷快些搜吧，搜完了这年还要过呢！”
　　他说的半遮半掩，那衙役听了反倒打消了心里的疑惑，怪道这家主人对自己的兄弟心存不满呢，原来韩大人把兄长的孩子吓没了，如此说来，那般恼怒倒也说的过去。
　　这样想着，搜查的时候便没了先前的粗暴。他们可不傻，看得出来那位韩大人上赶着想跟兄长和好呢，若是惊动了他兄长的夫人，不用韩大人开口，州府大人就会把他们处置好了送过去。
　　只是见到镜溪的时候，还是忍不住怀疑起来，“夫人多大出阁的？怎么瞧着这般年轻？”
　　镜溪脸颊微红，不好意思地说道：“官爷说笑了，奴家都十九了，哪里还年轻，若非大爷不嫌弃，奴家现在还不知在哪里呢。”
　　衙役听了便没有再问，回去的路上，手下询问他怎么没问清楚，他答道：“那女子只怕不是明媒正娶过去的，她这么大月份了还要跟两个丫头一起下厨，定然是以前做惯了的，听她的口气，她应该是那韩大公子买回来的。”
　　“那个总管说的有多宝贝她似的。”手下嗤笑一声，满脸不以为然。
　　“你懂什么？”带头的衙役横了他一眼，说道，“大家族的弯弯道道多着呢，这韩大公子再怎么样，能比得上朝中为官的韩大人？也就是面子上过得去罢了。”
　　手下似懂非懂地点点头，又道：“头，您怎么确定他真是韩家的人？衙门里也有扬州过来的人，不若去打听打听？”
　　那衙役听了，点点头，“那信上的私章我看的清清楚楚，应当不会出错，不过问问也好，今儿个天晚了，等过完年我再去。”
　　杜凡仔细地关好门，回来就“嘻嘻”笑了起来，“没想到韩放的印信那么好使，这帮人这就回去了。”
　　镜溪问道：“这消息可稳妥么？那带头的差役可不像是好糊弄的，回去说不定会找人查证。”
　　“放心吧。”姜和道，“稳妥的很。”
　　杜凡点点头，解释道：“夫人放心，韩放是真有个哥哥，叫韩故，前几年因为他嫂嫂的事情，一怒之下离家北上，好几年都没回去呢！不管那些衙役再怎么打听，都不会出差错。”
　　“其实他是借机帮我办事去了，他的元配妻子早年病逝了，就把买来的妾室扶正了。”姜和道，“正好今年他要回扬州一趟，我就让他先躲起来，等我们到了扬州，他再露面。”
　　“怪不得你让我说那样含含糊糊的话，原来如此。”镜溪略微放心，“那韩家那边？”
　　“韩家的人也只当他被大雪挡在徐州了，不会出差错的。”杜凡笑着说道。
　　一番搜查下来，天色已经完全暗了下来，化了一半的积雪冻成了冰，踩在上面咯吱作响。映雪敲开门道：“爷，夫人，晚膳备好了。”
　　“嗯。”姜和应道，“雪天太冷，晚上不守夜了，膳食可是按年夜饭备下的？”
　　“爷放心。”映雪笑道，“知道咱们爷心疼夫人，都是按爷说的准备的。”
　　镜溪羞红了脸，姜和却很满意，大手一挥，“摆饭！”
　　众人和乐融融地吃了一场，完了镜溪吩咐映雪道，“你们若是想守夜，只管去守，年夜饭也照样准备，不必顾忌我。”
　　映雪笑嘻嘻地说道：“夫人跟爷想到一块去了，爷也是这么吩咐奴婢的。”
　　镜溪面上又是一红，摆摆手让她出去了。
　　爆竹声噼里啪啦地响了起来，姜和把镜溪拉到院子里，点了两根细长的烟花塞到他手里。温暖的火光照亮了她惊喜的笑容，姜和伸手揽住她，示意她抬头看天空。
　　几发烟火一同升到半空中，“嘭”的一声，照亮了黑暗的夜空。夜风微寒，镜溪依偎在姜和的怀里，摸着隆起的肚子，看着色彩斑斓的烟花，幸福地笑了起来。
　　大年初一是个艳阳天，地上的积雪开始融化起来。云扬出去转了一圈，回来说，河里的雪正在融化，预计后日船就能下水了，那天有一支商队要乘船去江州，跟他们倒也算得上顺路，询问姜和是否同行。
　　姜和摇摇头道：“商船人多眼杂，很容易走漏风声，韩故说城外有许多私船，不若去哪里看看，多给船夫一些钱，咱们明日就出城，在乡间住一夜，后日乘船离开。”
　　云扬听了，又急急忙忙地出城了。下午回来的时候说都安排好了，众人便收拾好了，只等明日出城。
　　熟料当天晚上，几人就被迫动身了。
　　原来为了让知州相信姜和的身份，韩放特意派了心腹去徐州知州那里打点，心腹紧赶慢赶终于在晚上赶到了徐州城。
　　上了拜帖，刚瞧见徐州知州，就又人过来通知他全城戒严，封城门。心腹一听，直觉不好，暗地里派人去通知姜和，并把韩放给的出城的令牌捎过去。自己则拉着知州东扯西扯了一通，把带来的东西送了好些给他。
　　时间拖延的差不多了，他才问起姜和——韩家大公子，知州收了不少好处，当即拍着胸脯说没事儿，心腹便趁机说去看一看大公子，回去也好跟韩大人交差。
　　徐州知州心里舒坦，也不急着去下令，欢欢喜喜地送走了韩放的心腹，才想起正事儿来。
　　而此时的姜和等人已经跑出城了。
　　心腹装模作样地往姜和住的小院转了一圈，回去跟徐州知州说：“没想到大公子已经动身了，大人知道了心中必然欢喜不已，我也不多留了，连夜回去复命去了。”
　　这个徐州之后本就好那囊中之物，一晚上得了那么多好处，此刻恨不得将韩放的这个心腹引为知己，当下也不管什么禁令，笑眯眯地把人送出城了。
　　却说姜和几人离开了徐州城，当晚便在城外的一处农家住下了。
　　韩放的那个心腹也姓韩，叫韩密。他长相平和，瞧不出什么特别来，却是个心思缜密，忠心耿耿的人。
　　韩密循着他们留下的记号找到姜和，把韩放的话说了一遍，“圣上如今的戒心日益严重，多日找不到王爷，已经心急了，只怕不日就要发兵西蜀，王爷必要在半月之内赶回西蜀才行。”
　　姜和早就猜到姜明会按捺不住发兵西蜀，因此也不惊讶，只问韩密可有办法往扬州去。
　　韩密想了想说：“再往南去三十里有一个风来镇，那里因为靠山的缘故，并没有下雪，王爷可以先乘车去那里，在从风来镇乘船往扬州去。”
　　云扬听了说道：“风来镇可是挨着云来山？”
　　“不错。”韩密点点头。
　　云扬想了想又道：“王爷，那里属下曾经去过，若是从那里走，咱们可以直接乘船往荆州去，不必再绕道扬州了。”
　　姜和想了想说道：“这样亦可，倒是能省些时间。”
　　镜溪听了，说道：“若是这样，可以找人扮作咱们的样子，照旧走扬州的路，知消在路上露出些马脚，不愁那些人不追着过去。”
　　“我正有此意。”姜和道，“让韩故安排一些灵巧，身手又好的人做这些事情，能与那些追兵纠缠多久就纠缠多久。”
　　韩密听了，连连点头，“小人知道了，王爷放心。”
　　“后日那些人走后，让人在城外布置些蛛丝马迹，把人引到扬州去。”姜和道，“做的巧妙些，务必让他们相信。”
　　韩密一一应下，又担心夜长梦多，连夜出发骑马回扬州了。
　　众人在乡村休息了一夜，第二日一早就出发了。三十里路说长不长说短不短，几人堪堪走了一天才到。
　　这里在徐州、扬州与荆州交界的地方，十分偏远，背靠着连绵的山脉，穿越山脉就能到达荆州。
　　这里消息闭塞，一派安宁祥和，全然没有徐州的那种警戒起来的紧张感。马车载着众人静悄悄地驶进小镇，在镇子里唯一的一家客栈住了下来。
　　云扬细细地向姜和讲述了这里的地形，一番斟酌之后，姜和打算从这里乘船往扬州走，好绕过这片连绵的山脉，然后再往荆州出发。