第11章：龙骨天梯

陈延生攥着银鳞箭簇跃入深潭时，潭底的暗流突然变得温驯。箭簇尖端渗出血丝，竟在幽暗水域划出赤色光轨。苏青瑶的银鳞蛇尾缠在他腰间，鳞片摩擦间发出金玉相击之声，潭底碎石被搅动翻涌，惊起成群的盲眼银鱼。
"陈家的血…"苏青瑶的竖瞳在深水中泛着琥珀光，毒牙咬破他指尖。血珠晕开的刹那，潭底岩层轰然洞开，露出条青铜浇筑的甬道，壁上浮雕的蟠龙双目镶嵌夜明珠，龙须处却挂着七盏熄灭的人皮灯笼。
鹤嘴锄凿在青铜壁上迸出火星，陈延生摸到龙鳞纹路间的凹槽："这是搬山派的镇龙道。"指尖触到某片逆鳞时，整条甬道突然震颤，夜明珠接连爆裂，飞溅的晶粉在半空凝结成星图。苏青瑶突然甩动蛇尾将他卷到身后，苗刀劈开坠落的钟乳石，刀刃斩在石上竟发出铁器相击之声。
"丙辰年霜降…“陈延生盯着星图缺口处的三枚铜钱标记，那是父亲在《搬山谱》里标注的"地龙七寸”。袖中青铜铃铛突然发烫，铃舌自发撞向铃壁，声波震得潭水翻涌如沸——甬道尽头传来锁链拖拽的闷响。
苏青瑶的蛇尾鳞片突然倒竖，苗刀横挑斩断垂落的蛛网。那些银丝落地竟化作活物，扭曲着钻进岩缝。陈延生摸出怀中的玉印按在龙睛位置，夜明珠突然转为血红，映出前方矿洞入口——两尊镇墓兽头顶的磷火灯笼正在无风自动。
"民国六年，德国人在这开过钨矿。"陈延生踢开锈蚀的矿车轱辘，车斗里堆着发黑的骸骨，头骨天灵盖都钉着生锈的棺材钉，“父亲笔记里说矿工挖穿了镇龙桩…”
话音未落，矿洞深处传来铁镐凿壁的声响，节奏竟与铃铛共鸣。苏青瑶突然捂住心口，锁龙印蔓延至脖颈，银鳞缝隙渗出黑血："陈老六在敲镇魂钉。"她拽着陈延生贴壁疾行，苗刀在岩壁刮出火星照明，照亮无数倒悬的蝙蝠，每只翼膜都印着锁龙印。
转过弯道，陈延生猛然刹住脚步。矿洞在此处豁然开阔，穹顶倒垂的钟乳石如龙牙交错，地面散落着德国制矿灯与发霉的工事图。中央石台摆着具青铜棺，八条陨铁锁链穿透棺身，末端栓在八根雕着符咒的青铜柱上——与地宫所见困龙阵如出一辙。
"不对。"陈延生摸到棺盖上的北斗七星纹，"地宫那具是瑶光位，这具该是天枢…"话音未落，棺内突然传出指甲抓挠声。苏青瑶的蛇尾横扫石台，刮落的青苔下露出暗红铭文——竟是用黑狗血混合朱砂写的《地脉赋》。
青铜棺盖突然炸开，陈延生挥锄格挡飞溅的碎片。棺中腾起黑雾，雾中浮现数十道半透明人影，皆穿着民国初年的矿工服，额间钉着镇魂钉。这些伥鬼动作整齐划一，机械地重复着挥镐动作，凿击声在洞中汇聚成某种诡异的韵律。
"他们在挖龙脉！"苏青瑶突然咳出黑血，锁龙印已蔓延至眼尾，"陈老六当年用活人饲龙…"她苗刀劈向伥鬼，刀刃却穿体而过。陈延生猛然想起父亲笔记中的记载，摸出张九指遗留的辰州符掷向空中，符纸自燃成绿火，映出伥鬼脚踝处的银链——每根都栓在青铜柱底端的兽首衔环上。
鹤嘴锄凿向兽首的刹那，整座矿洞剧烈震颤。陈延生踉跄间抓住锁链，发现链环内侧刻满细小的德文字母，拼起来是"Eisenbahn（铁路）"。父亲虚影突然在绿火中显现，残魂指引着鹤嘴锄落点，陨铁锄尖与青铜柱相撞迸出青芒。
八根铜柱同时转动，锁链哗啦作响。伥鬼们突然发出凄厉哀嚎，化作黑烟钻进棺中。青铜棺缓缓升起，露出底部暗井。井壁镶嵌的青铜齿轮开始转动，咬合声里夹杂着龙吟，陈延生怀中的玉印自发飞入井中，嵌进某处机关凹槽。
"这是搬山派的天梯锁。"陈延生拽住欲跳井的苏青瑶，"下面连着龙脉中枢…"话未说完，井底突然喷出腥风，裹着银鳞的虺蛇头颅探出井口，独目中的铜铃与父亲当年所用一般无二。苏青瑶突然甩出蛇尾缠住虺颈，鳞片摩擦间迸射火星，陈延生趁机跃上蛇头，鹤嘴锄狠凿铜铃。
铃铛炸裂的瞬间，虺蛇化作青烟消散。井底传来机括转动的轰鸣，青铜阶梯螺旋而下，每级台阶都刻着搬山派秘符。陈延生扶住摇摇欲坠的苏青瑶，发现她后背裂开的血口正在愈合，银鳞却开始脱落。
阶梯尽头是天然溶洞，钟乳石柱间缠着褪色的红绸。陈延生踩到块硬物，拾起发现是德国造怀表，表盖内贴着泛黄照片——年轻时的父亲与德国工程师并肩而立，背景是铺着铁轨的矿洞。表盘指针停在四点十七分，与张九指遗留照片背后的日期吻合。
"陈施主别来无恙？"赵五爷的声音自暗处传来。虺头杖点地声里，十八盏磷火灯笼次第亮起，照亮洞窟中央的青铜树——枝干铸成龙形，每片树叶都是翡翠耳环形状。树下盘着条水缸粗的虺蛇，银鳞间不断渗出黑雾，头顶生着对珊瑚状的玉角。
苏青瑶突然发出痛苦呻吟，心口浮现翡翠耳环印记。陈延生摸到怀中《搬山谱》发烫，残页在绿光中补全：“虺五百年化蛟，蛟千年化龙…以锁龙印饲之，可镇地脉百年。”
"令尊好算计。"赵五爷道袍无风自动，露出布满银鳞的手臂，"用发妻镇地宫，借苗女养蛟龙，最后…"他突然挥杖指向青铜树，翡翠叶片齐齐震颤，“用亲儿子补全饲龙局！”
陈延生袖中铃铛突然炸响，声波震落洞顶石笋。苏青瑶的蛇尾猛然扫向青铜树，鳞片刮擦树干的声响竟与铃铛共鸣。虺蛇受惊暴起，玉角撞碎钟乳石柱，陈延生翻滚躲避时瞥见石柱断面——中空处塞满裹着符纸的婴孩骸骨，正是湘西秘术"子母镇煞"。
"丙辰年霜降…"父亲虚影再次显现，残魂指引鹤嘴锄落点。陈延生踏着坠落的碎石跃上虺背，陨铁锄尖刺入玉角根部。虺蛇吃痛狂甩，将他抛向青铜树。危急时刻，苏青瑶的蛇尾卷住树干，翡翠叶片雨落，每片都在半空燃成绿火。
赵五爷的虺头杖突然刺穿苏青瑶肩胛，黑血喷溅在青铜树上，树身突然裂开，露出内部中空的玉棺。陈延生目眦欲裂，父亲遗留的玉印突然自发飞入棺中。棺盖开启的刹那，整条龙脉地气沸腾如煮，洞窟开始崩塌。
"陈郎…接住…"苏青瑶扯下心口银鳞掷来，鳞片在空中化作苗刀。陈延生凌空劈开坠落的巨石，刀光斩断玉棺锁链。棺中腾起的青光里，父亲遗体盘坐如生，双手结着搬山派镇龙诀，天灵盖钉着七枚翡翠耳环。
赵五爷的狂笑戛然而止。苏青瑶的毒牙已咬穿他咽喉，蛇尾绞碎虺头杖。陈延生扑向玉棺，发现父亲右手攥着半块玉珏——与照片中德国工程师所持严丝合合。
地动山摇间，陈延生背起苏青瑶跃入玉棺。棺盖闭合的刹那，他看见父亲遗体化作青烟，玉珏拼合处渗出鲜血，在棺内汇成沱江水系图。某个红点正在龙颈峡位置闪烁，那里标着行小字：“陈氏饲龙，甲子轮回。”