第181章：血祭蓬莱

夜风卷着潮湿的腥气掠过荒废的古建筑群，齐墨站在半塌的石阶上，手中的羊皮地图在月光下泛着陈旧的黄。沈青竹站在他身后，指尖无意识地摩挲着短刀的刀柄，目光警惕地扫视四周。
“琅琊台……”她低声念出地图上的标记，“徐福东渡前的最后一站，传说他在这里祭天求仙，之后才带着童男童女出海。”
齐墨没说话，目光落在远处——夜色中，一座孤峰突兀地矗立在海岸线上，山顶隐约可见残破的石台轮廓，像是被岁月啃噬过的巨兽骸骨。
“那地方现在是个景区吧？”沈青竹皱眉，“白天游客不少，我们怎么进去？”
“景区只是外围。”齐墨折起地图，声音低沉，“真正的祭坛在山腹里，徐福当年借修建祭台的名义，暗中挖空了整座山。”
沈青竹挑眉：“你怎么知道？”
“猜的。”齐墨扯了扯嘴角，“他这种人，不会把秘密摆在明面上。”
两人沿着荒草丛生的小径向孤峰走去，脚下的石板早已碎裂，缝隙里钻出扭曲的藤蔓，像是某种活物的触须。夜雾渐渐浓重，远处的山峰轮廓在雾气中若隐若现，仿佛随时会消失。
“这雾不对劲。”沈青竹突然停下脚步，鼻尖微动，“有股腥味。”
齐墨也察觉到了——雾气中混杂着一丝若有若无的腐臭，像是死鱼搁浅多日后的气味。他蹲下身，指尖擦过地面，沾上一层黏腻的湿痕。
“潮气太重了。”他低声道，“这地方离海近，但也不该湿成这样。”
沈青竹忽然指向地面：“你看。”
齐墨顺着她的视线看去——潮湿的泥土上，赫然印着几个凌乱的脚印，脚印前端尖锐，像是赤足行走的人留下的，但脚趾的位置却过分细长，几乎不似人形。
“有人先我们一步。”齐墨眼神冷了下来。
“那个仆人？”沈青竹握紧短刀。
“不一定。”齐墨站起身，“徐福的墓不止一处，盯上这东西的，也不止我们。”
两人加快脚步，雾气越来越浓，能见度不足五米。周围的树影在雾中扭曲变形，偶尔传来枝叶摩擦的“沙沙”声，像是有什么东西在暗中窥视。
“齐墨……”沈青竹压低声音，“你听见没？”
齐墨点头——雾气深处，隐约传来一阵低沉的吟诵声，音调古怪，既不像方言，也不像任何已知的语言，倒像是某种古老的咒文。
“有人在做法。”齐墨眯起眼，“看来我们来得正是时候。”
两人循着声音摸过去，雾气突然散开一片，露出前方景象——
一座残破的石台矗立在空地上，台面刻满繁复的符文，中央摆着一只青铜鼎，鼎中燃烧着幽绿的火焰。石台周围跪着七八个身穿黑袍的人，他们低着头，双手高举，口中不断念诵着晦涩的咒语。
“邪教？”沈青竹皱眉。
“不。”齐墨目光落在为首的黑袍人身上——那人手中捧着一卷竹简，竹简上沾着暗红的血迹。“他们在复现徐福的仪式。”
话音刚落，黑袍首领突然高举竹简，声音陡然尖锐：“魂归长生，血肉为祭！”
其余人齐声应和，声音在雾气中回荡，竟引得地面微微震动。青铜鼎中的绿火猛地窜高，火中浮现出一张扭曲的人脸，张嘴发出无声的尖啸。
“他们在召唤什么……”沈青竹声音发紧。
齐墨没回答，目光死死盯着石台后方——那里的雾气突然剧烈翻涌，隐约现出一道高大的黑影，足有三米多高，身形佝偻，四肢细长得不成比例。
“退后！”齐墨一把拽住沈青竹，两人迅速隐入雾中。
黑袍人们似乎也察觉到了异样，诵经声戛然而止。首领颤抖着转身，看向雾气中的黑影，突然发出一声凄厉的尖叫：“长生尊者！”
黑影缓缓迈步，雾气被它的身躯搅动，露出真容——那是一只人形怪物，皮肤青灰如尸，头颅硕大，五官却挤在一起，像是被某种力量强行扭曲过。它的手臂垂至膝盖，指尖生着锋利的黑色指甲，每走一步，地面便留下一个渗着黑水的脚印。
“跑……跑啊！”黑袍人中不知谁喊了一声，众人顿时四散奔逃。
怪物发出一声嘶吼，细长的手臂猛地探出，一把抓住跑得最慢的黑袍人，五指收紧——“咔嚓！”骨裂声清晰可闻，那人的头颅像西瓜般爆开，红白之物溅在石台上。
“呕……”沈青竹捂住嘴，强忍恶心。
齐墨眼神冰冷：“徐福的‘杰作’——他把人改造成了这种东西。”
怪物丢开尸体，转向其他逃跑的黑袍人，动作快得惊人，转眼又追上两人，利爪一挥，直接将其中一人拦腰斩断。
“我们得走。”沈青竹压低声音，“趁它没发现我们。”
齐墨却摇头：“它杀完那些人，下一个目标就是琅琊台的山腹——我们必须先一步进去。”
“你疯了？那东西——”
“它怕火。”齐墨打断她，指向青铜鼎，“绿火一灭，它就会虚弱。”
沈青竹咬牙：“你想让我引开它？”
“不。”齐墨从包里摸出一捆雷管，“我去炸鼎，你趁机进山——入口就在石台后面，找机关。”
沈青竹还想说什么，齐墨已经冲了出去。
怪物正撕咬着一名黑袍人的内脏，听到动静猛地抬头，齐墨已经冲到石台边，雷管直接丢进青铜鼎——
“轰！”
爆炸的火光瞬间吞没绿火，怪物发出一声痛苦的嚎叫，身体像是被抽走了支撑，踉跄着跪倒在地。
“走！”齐墨朝沈青竹吼道。
沈青竹冲向石台后方，果然在符文密集处发现一块松动的石板，用力一推——石板滑开，露出一个向下的阶梯。
“齐墨！这里！”
齐墨转身就跑，怪物挣扎着爬起，半边身体被炸得焦黑，却仍嘶吼着追来。两人冲进暗道，沈青竹反手关上石板，怪物的利爪“砰”地砸在石板上，震得整个通道簌簌落灰。
“暂时挡住了。”齐墨喘着气，手电筒的光照向阶梯深处——阶梯一路向下，尽头隐没在黑暗中，不知通向何处。
沈青竹擦了擦额头的冷汗：“那东西到底是什么？”
“徐福的失败品。”齐墨冷声道，“他想造出长生不死的‘人’，结果只弄出了这种怪物。”
两人沿着阶梯下行，空气越来越潮湿，墙壁上渗出冰冷的水珠，滴在颈后，像是死人的手指轻抚。阶梯尽头是一扇青铜门，门上雕刻着海浪与仙山的图案，正中刻着两个古篆——“蓬莱”。
“蓬莱仙山……”沈青竹轻声道，“徐福果然在找这个。”
齐墨推了推门，纹丝不动。他仔细检查门缝，发现右侧有一个凹槽，形状像是……
“竹简。”他忽然明白过来，“刚才那黑袍人手里的竹简是钥匙。”
沈青竹脸色难看：“竹简在怪物那边。”
齐墨沉默片刻，忽然从包里摸出一块青铜碎片——正是之前在石室中砸碎的匣子残片。
“赌一把。”他将碎片按进凹槽，用力一转——
“咔嗒。”
青铜门缓缓开启，一股腐朽的气息扑面而来。门后是一条狭长的甬道，两侧墙壁上镶嵌着无数青铜镜，镜面早已氧化发黑，却仍能隐约照出人影。
沈青竹刚踏进一步，突然僵住——镜中的“她”……没有脸。
“齐墨！”她声音发颤，“这些镜子有问题！”
齐墨看向镜中的自己——镜中的“他”缓缓勾起嘴角，露出一个诡异的微笑。
“别看镜子。”他一把拉住沈青竹，“往前走，别回头。”
两人快步穿过甬道，镜中的影子却像是活了过来，纷纷伸出手，指尖触碰镜面，发出“吱吱”的摩擦声。
甬道尽头是一间圆形石室，中央是一座干涸的水池，池底刻着密密麻麻的符文。水池对面站着一个人——
黑袍首领。
他背对两人，手中捧着那卷染血的竹简，低声念诵着什么。听到脚步声，他缓缓转身，兜帽下的脸让沈青竹倒吸一口冷气——
那张脸……和青铜鼎绿火中浮现的一模一样。
“欢迎。”黑袍人嘶哑地笑了，“你们终于来了。”
黑袍人缓缓转身，兜帽下的脸在幽暗的石室中显得格外诡异——那张脸竟和青铜鼎绿火中浮现的面容一模一样，苍白的皮肤下隐约透出青黑色的血管，嘴角微微上扬，却毫无笑意。
齐墨握紧了手中的短刀，指节发白。他不动声色地扫了一眼石室四周——四壁刻满古老的符文，干涸的水池底部残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“你是谁？”沈青竹冷声问道，手中的短刀微微抬起，随时准备出手。
黑袍人低笑一声，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“你们不是一直在找我吗？”
齐墨眯起眼睛，脑海中迅速闪过之前六座古墓中发现的线索——每一座墓里都留下过关于“长生秘术”的只言片语，而最终指向的，正是这座琅琊台下的隐秘祭坛。
“徐福的祭坛？”齐墨试探性地开口，目光紧盯着黑袍人的反应。
黑袍人没有直接回答，而是缓缓抬起手，指向水池中央：“你们想要的东西，就在那里。”
沈青竹皱眉，低声对齐墨道：“小心点，这地方不对劲。”
齐墨点头，目光扫过水池边缘——那些暗红色的痕迹并非随意泼洒，而是沿着某种古老的符文流淌，最终汇聚到池底中央的一个凹槽里。
“血祭？”他低声喃喃。
黑袍人似乎听到了他的话，笑声更加阴冷：“聪明。可惜，你们来得太晚了。”
话音未落，石室四角的青铜灯突然燃起幽绿色的火焰，火光摇曳间，水池底部的符文竟开始缓缓蠕动，像是活了过来。
沈青竹猛地后退一步：“齐墨，退后！”
但已经晚了。
水池中央的凹槽突然裂开，一股浓稠的暗红色液体从地底涌出，迅速填满整个池子。那液体散发着浓重的腥气，像是陈年的血。
黑袍人站在血池边缘，双手张开，口中开始念诵某种古老而晦涩的咒语。随着他的声音，血池表面泛起涟漪，随后竟缓缓浮现出一具青铜棺椁。
“长生之术……”黑袍人低语，眼中闪烁着狂热的光芒，“终于要完成了。”
齐墨心头一紧——他们一路追查的线索，竟在这里以这种方式呈现。