第九十七章 万寿节

半个月后。

京城的阴云被一阵清风吹散，皇宫内张灯结彩，喜气洋洋。今日是皇帝萧远的万寿节大宴，太和殿内，早已是一片歌舞升平，虚假的和睦充斥着每一个角落。

大殿中央，各国使臣献上的珍禽异宝堆积如山，什么东海的夜明珠，西域的汗血马，看得人眼花缭乱。

太子萧惊愿身着明黄色的蟒袍，虽然前些日子遭受了重创，但他今日显然是精心打扮过，脸上带着如沐春风的笑意，正端着金杯，在案几间频频向皇帝敬酒。

“父皇龙体康泰，天佑我大虞，儿臣今日能在此为父皇贺寿，实在是三生有幸！”他跪在殿下，言辞恳切，甚至带着一丝卑微的讨好，“儿臣敬父皇，愿父皇万寿无疆，圣体永安！”

龙椅之上，皇帝萧远那一身明黄色的龙袍威严无比。他看着跪在殿下的儿子，脸上露出了慈父般的笑容，伸出手虚扶了一下。

“惊愿啊，快起来。你能有这份孝心，朕心甚慰。”他温和地说道，“前些日子，朕对你严厉了些，你心里可曾怪过父皇？”

“儿臣不敢！”萧惊愿连忙叩首，声音里带着一丝恰到好处的惶恐，“父皇的教诲，儿臣时刻铭记在心。儿臣知道，是儿臣德行有亏，用人不当，才致使朝局动荡。父皇的责罚，是爱护，是警醒。儿臣只有感恩，绝无半分怨怼。”

“好，好啊。”皇帝满意地点了点头，“你能这么想，朕就放心了。咱们父子之间，哪有什么隔夜的仇。起来吧，坐到朕身边来。”

“谢父皇！”萧惊愿心中一喜，连忙起身，坐到了皇帝下首的位置。

文武百官见状，立刻心领神会，纷纷举杯高呼：“陛下圣明，太子仁孝，乃我大虞之福！恭祝陛下万寿无疆！”

整个大殿都沉浸在一片虚假的繁荣与和谐之中。皇后坐在皇帝身侧，看着父慈子孝的这一幕，脸上也露出了欣慰的笑容，她扫了一眼下方偏席，在看到那个安静坐着的素服女子时，嘴角又不自觉地浮现出一抹冷笑。

酒过三巡，歌舞停歇。各国使臣献礼完毕，司礼太监走上前，正准备宣布下一项仪程，开启今晚的重头戏——皇家围猎的彩头展示。

就在此时，殿外忽然传来一声高亢的、穿透力极强的通报。

“知微司掌印使谢长谙，奉旨归还祥瑞，求见陛下！”

这一声通传，像是一道惊雷，瞬间击碎了殿内那层薄薄的宁静。所有人的动作都僵住了，觥筹交错的声音戛然而止。萧惊愿刚刚端起的金杯，手一抖，里面的酒水都洒了出来。

在众人惊疑不定的目光中，大殿的大门缓缓开启。

谢长谙身着一品大员的玄色朝服，金线绣成的麒麟补子在烛火下闪着暗光。他披着黑色的披风，腰间的佩刀虽然已经卸下，但周身那股令人心惊肉跳的肃杀之气，却让在座的所有大臣都不由自主地屏住了呼吸。

他步履沉稳，面无表情地走入大殿中央，每一步，都像是踩在了太子的心上。他目不斜视，径直走到御前，对着皇帝躬身行礼。

“微臣谢长谙，祝陛下福泽绵长，圣体永固。”

“谢卿，你今日来迟了啊。”皇帝萧远的目光落在谢长谙身上，带着一丝玩味和深意，“满朝文武都到了，就差你这个朕的左膀右臂。朕还以为，你还在为前些日子的事，跟朕赌气呢。”

“陛下说笑了。”谢长谙抬起头，眼神中透着一股令人脊背发凉的平静，“微臣不敢。微臣来迟，是因为在清查谢家老宅时，为陛下寻到了一件祥瑞之物，不敢耽搁，特来献给陛下，为陛下万寿助兴。”

“哦？祥瑞？”皇帝的兴趣被提了起来，“快呈上来，让众位爱卿都瞧瞧，是什么样的祥瑞，能让你谢长谙都如此郑重其事。”

谢长谙拍了拍手。

两名神情冷峻的知微司缇骑，立刻抬着一个巨大的、锈迹斑斑却沉重无比的铁匣，走到了大殿中央。

铁匣落地的瞬间，发出一声沉闷的撞击声，激起一片尘土。那匣子看起来年代久远，上面布满了青苔和泥土，还挂着一把早已锈死的巨锁，仿佛是从哪个千年的古墓里刚刚挖出来的一般。

萧惊愿看着那个铁匣，心中那股不祥的预感陡然攀升到了顶点。他虽然不知道里面是什么，但谢长谙那副胜券在握的模样，让他感到一种前所未有的恐惧。

“谢长谙，你这是何意？”太子忍不住开口质问，声音里带着一丝颤抖，“父皇万寿大宴，你抬着这么一个来路不明的破箱子上来，是何居心？莫非是想冲撞圣驾不成？”

“太子殿下多虑了。”谢长谙连看都未看他一眼，只是对着皇帝躬身道，“微臣在谢家旧宅地窖深处，偶然发现了这个尘封多年的铁匣。这匣子上的封印与谢家无关，微臣不敢擅专，又恰逢陛下万寿，微臣猜想，这定是上天感念陛下圣明，特意在这大喜之日，重现人间的‘祥瑞’。里面装的，或许是前朝的宝藏，也未可知。”

太和殿内，原本弥漫的酒香与檀香味，此刻似乎都被那个生锈的铁匣散发出的陈腐气息所掩盖。灯火通明的大殿里，众人的呼吸声此起彼伏，所有的目光都死死钉在那个铁匣上。

龙椅之上，皇帝萧远的身躯微微前倾，他搭在扶手上的手指不自觉地蜷缩了一下。虽然他掩饰得极好，那双深邃的眼眸里依旧掠过了一抹不易察觉的寒芒。

“谢卿，你这一出‘祥瑞’，倒是让朕有些看不懂了。”皇帝缓缓开口，语调依旧四平八稳，却带着一股沉沉的压迫感，“谢家老宅早已封存多年，怎么偏偏在朕万寿之日，就出了这么个物件？”

谢长谙站在大殿中央，玄色朝服衬得他身形愈发挺拔，他微微低头，语气平静地回答：“回陛下，或许是因为天意。有些东西埋得再深，也总有见光的一天。这匣子封得极死，微臣费了些工夫才将其从地窖深处起出。今日百官在场，诸国使臣见证，臣以为，这正是揭开‘祥瑞’真面目的大好时机。”

“谢长谙！”太子萧惊愿突然猛地站起身，脸色因紧张而显得有些扭曲，“今日是父皇大喜之日，你抬个这么晦气的铁匣上来，到底是何居心？你若是想讨个彩头，大可学学沈将军献上玉马，而不是在这里故弄玄虚！”

谢长谙侧过头，冷冷地瞥了萧惊愿一眼，那眼神如冰锋般锐利。