第71章 风雪夜暗

西山猎苑那场惊天动地的兵变落幕之后，整个京城便陷入了一种前所未有的极度的压抑与死寂之中。龙椅之上的建明帝在经历了那场近在咫尺的死亡威胁之后，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。他退居深宫，闭门不出，再也不上早朝，将所有朝政都一股脑地扔给了那个在他眼中“力挽狂澜、护驾有功”的当朝首辅谢太行。而谢太行也毫不客气地借着这个千载难逢的绝佳机会，以“整顿朝纲、肃清余孽”的冠冕堂皇的名义，开始对他觊觎已久的整个大邺朝堂进行全面的掌控与清洗。他的门生故吏如同嗅到了血腥味的饿狼疯狂地扑向了那些因为三皇子与户部倒台而空出来的各大要职——吏部、兵部、户部……六部九卿几乎在一夜之间全部换上了他谢党的人。内阁更是被他牢牢地掌控在手中，他利用手中那至高无上的票拟之权，将所有试图上奏揭发秋狝兵变真相的折子、将所有胆敢质疑他专权乱政的声音全部强行扣押、销毁，彻底地封死了所有常规的言路。一时间整个京城万马齐喑，谢党一家独大，那只手遮天的权势仿佛已经将整个大邺王朝都死死地踩在了脚下。
……
大雪纷飞。入冬之后的第一场大雪来得格外的早也格外的猛烈，鹅毛般的雪花从那铅灰色的阴沉天空之中纷纷扬扬地洒落，将整个繁华的京城都笼罩在一片肃杀的苍白之中。
深夜，大理寺寺丞裴鹤鸣身披一件厚厚的黑色斗篷，避开了街面上那些早已被谢党收买的巡防营的眼线，再次悄无声息地来到了那熟悉的朱雀大街半步阁的后巷。他熟练地敲响了暗门，迎接他的是早已在此等候多时的陆惊霜。她今日没有再待在那珠帘之后，而是亲自站在门口，她的脸上带着前所未有的凝重。
“你来了。”
她的声音很轻。
“我来了。”
裴鹤鸣点了点头。
两人没有再多说一句废话。裴鹤鸣只是对着身后那漆黑的巷子轻轻地拍了拍手，三辆毫不起眼的运货马车从黑暗之中缓缓驶出。车上装着三口巨大而又沉重的黑铁木箱。
“这些是什么？”
陆惊霜看着那三口散发着不祥气息的木箱，皱眉问道。
“是能要了谢太行命的所有东西。”
裴鹤鸣的声音冰冷而又平静。他领着陆惊霜走进了那灯火通明的暖阁，然后将那三口巨大的黑铁木箱一一打开。
第一口箱子里装的，是那本以人皮为封面、记录了谢太行十年来所有贪腐罪证与宫闱密辛的《红皮册》。第二口箱子里装的，是那块从西山铁矿带回来的、烙印着户部兵仗局暗记的重甲，那截刻着陆家军先锋营图腾的断箭，以及那份沾满了老翰林鲜血与胃液的残缺军报。而第三口箱子里装的，则是裴鹤鸣从太医院那浩如烟海的医案之中整理出来的、所有关于谢太行暗中操控皇嗣更迭、毒杀皇子、谋害妃嫔的绝密医案。
“陆姑娘，”
裴鹤鸣看着那早已因为看到这些惊天铁证而震惊得说不出话来的陆惊霜，声音无比凝重地交代道。
“这些是我所有的底牌，也是我们唯一能够扳倒谢太行的希望。明日卯时，我要去敲登闻鼓。”
“什么？”
陆惊霜闻言大惊失色。
“你要敲登闻鼓？你疯了吗？”
她比谁都清楚，那沉寂了百年的登闻鼓一旦敲响意味着什么——那意味着不死不休，意味着将自己与谢太行这个庞然大物彻底地绑在一个你死我活的绞刑架上。
“我没疯。”
裴鹤鸣摇了摇头，他的眼中燃烧着一种近乎疯狂的决绝。
“我只是别无选择。陆姑娘，我需要你帮我做一件事。明日早朝之前，你必须调动你半步阁所有的暗桩与死士，不惜一切代价也要将这三口箱子安然无恙地送到宫门之外，并且保护好它们——绝不能让他们任何耳目在我需要它们的时候将它们暗中破坏。”
陆惊霜看着裴鹤鸣那充满了决绝与托付的眼神。她知道，这是裴鹤鸣对她的绝对信任，也是他们这场复仇之战最后的赌注。她没有丝毫犹豫，重重地点了点头。
“你放心。除非我陆惊霜死了，否则这三口箱子绝不会少一根头发。”
两人在这风雪交加的寒冷长夜之中，定下了这破釜沉舟的最后死局。
……
离开半步阁之后，裴鹤鸣没有停留。他转道前往了城南一处极为隐秘的私宅。在那里，早已有两个人正在焦急地等待着他——皇城司都指挥使霍无咎与都察院监察御史顾渊。
“鹤鸣！你总算来了！”
顾渊一看到裴鹤鸣便立刻迎了上来，脸上写满了焦急与不安。
“你知不知道现在外面都乱成什么样子了？谢太行那个老贼几乎已经掌控了整个朝堂！我们再不动手就真的来不及了！”
霍无咎虽然没有说话，但他那阴沉得几乎能滴出水来的脸色也早已说明了一切。
“我知道。”
裴鹤鸣点了点头。他看着眼前这两位他在这冰冷的京城之中唯一可以托付生死的盟友，将自己那疯狂而又大胆的最终计划和盘托出。
“明日卯时，我要去敲登闻鼓。”
“什么？”
“登闻鼓？”
顾渊与霍无咎两人同时大惊失色。他们比陆惊霜更清楚，敲响那面沉寂了百年的大邺开国第一鼓意味着何等恐怖的后果。
“鹤鸣！你疯了！你这是在自寻死路！”
顾渊一把抓住了裴鹤鸣的肩膀，激动地吼道。
“是啊！裴鹤鸣！”
霍无咎也忍不住开口劝道。
“谢太行权势滔天！你就算敲了登闻鼓，陛下也未必会为了你而与他彻底撕破脸皮！到那时你……”
“我知道。”
裴鹤鸣打断了他们的话，他的声音平静得有些可怕。
“我当然知道此举九死一生。我也知道，一旦失败，等待我的将是万劫不复的深渊。但是——”
他的眼中燃烧着熊熊的不屈烈焰。
“你们甘心吗？你们就甘心眼睁睁地看着谢太行那个老贼一步一步地窃取我大邺的江山吗？你们就甘心让我们那些惨死的兄弟、袍泽、恩师、亲人永远地死不瞑目吗？我不甘心！”
他的声音如同杜鹃泣血，字字都充满了无尽的悲愤。
顾渊与霍无咎闻言沉默了。是啊，他们如何能甘心？
“好！”
霍无咎猛地一拍桌子，那双鹰隼般的眼睛里爆发出骇人的杀机。
“裴鹤鸣！我霍无咎这条命今日就陪你赌了！”
“算我一个！”
顾渊也重重地点了点头，眼中是视死如归的决绝。
“说吧，鹤鸣！要我们怎么做！”
裴鹤鸣看着眼前这两位与他生死与共的兄弟，他的心中涌起了一股暖流。他深吸了一口气，将自己早已在心中推演了无数遍的行动细节一一到来。
“霍大人。”
他看向霍无咎。
“明日早朝期间，我需要你率领你皇城司所有绝对忠诚的禁军接管宫门的所有防务，封锁太和殿的所有出入口，彻底切断谢太行与城外京营传递消息的所有退路。我要将他变成一个真正的瓮中之鳖。”
“没问题！”
霍无咎毫不犹豫地答应道。
“顾兄。”
裴鹤鸣又看向顾渊。
“我需要你在我与谢太行在朝堂之上对峙的最关键时刻，带领都察院所有尚有良知的清流言官站出来，用你们的性命、用你们文人的风骨去向陛下施压，去彻底地压垮谢太行那早已摇摇欲坠的文官基本盘。你能做到吗？”
“鹤鸣，”
顾渊看着他笑了，那笑容灿烂而又充满了无畏。
“我顾渊别的或许不行，但骂人和拼命——我从未输过。”
“好！”
三只沾染着不同身份、不同过往、却怀揣着同样决绝意志的手，在这风雪交加的冰冷长夜之中重重地握在了一起。他们对着那早已在沙盘之上推演了无数遍的所有行动细节与时间节点进行了最后一次的确认，随后各自散去。在这漫天的风雪之中，静静地等待着那即将到来的五更天的早朝，等待着那一场足以决定整个大邺王朝未来命运的终极一战。