第40章：破晓之旅

她的眼神异常坚定，带着一种不容置疑的力量。
铁牛看着她这副模样，知道劝不住，心中又是敬佩又是心疼。他不再多言，小心翼翼地将岑染扶了起来，让她靠坐在岩壁上。
“钱大人，麻烦您……照看一下陛下。”岑染对钱敬书说道。
“岑老板放心，老夫……老夫定当尽力！”钱敬书连忙点头，虽然害怕，但事关重大，他也知道自己不能退缩。
岑染深吸一口气，忍着剧痛，开始思考对策。
古老头说他先去阳面峭壁找火阳芝，下午再去阴面沼泽找定魂草。现在已经是下午了，他如果顺利的话，应该已经拿到火阳芝，正在去沼泽的路上，或者已经在沼泽了。
但是，她之前留下的标记，只在从她摔下来的那个斜坡到山洞的路上。古老头去找药，走的肯定是别的路。
茫茫大山，她现在又受了重伤，该去哪里找他？
而且，她之前留下的标记，会不会被徐庆的人发现？虽然她做得很隐蔽，但徐庆那些人毕竟是追踪高手……
等等！标记！
岑染忽然想到了什么！
她之前在山梁上，发现了石头他们的尸体，但并没有看到他们携带的物资！石头他们是去猎人小屋建立据点的，身上肯定带着不少东西，包括净颜坊内部联络用的特殊信号工具！
徐庆他们杀了人，肯定会搜刮战利品！那……石头发出的求救信号，会不会……
岑染心中升起一丝希望！
净颜坊的求救信号，不仅仅是声音，还有一种特殊的、用药材混合制成的、燃烧时会散发出独特气味的烟雾弹！这种烟雾弹燃烧时间不长，但气味可以残留一段时间，并且会随着风向飘散！
石头在临死前，有没有可能点燃了烟雾弹？！
“铁牛！”岑染立刻问道，“你……你刚才在洞口守着的时候，有没有闻到什么……特别的气味？或者看到什么……不寻常的烟？”
铁牛被问得一愣，仔细回想了一下，然后摇了摇头：“瀑布水声太大，水汽也重，我……我没太注意。好像……是闻到一股……草木烧焦的味道？但山里生火的人也多，我就没在意……”
草木烧焦的味道？
岑染的心跳开始加速！净颜坊的信号烟雾弹，为了隐蔽，燃烧时的烟雾并不大，但气味确实有点像特殊的草木烧焦味！
“哪个方向传来的？”岑染追问道。
铁牛指了指西边，也就是山梁的方向：“好像……是那边……风吹过来的……”
西边！山梁！
没错了！石头一定是在最后关头，点燃了信号烟雾弹！
虽然不知道那气味还能残留多久，但至少……有了一个大致的方向！
“铁牛！扶我起来！我们……我们去西边找！”岑染眼中重新燃起了希望之火！
“现在就去？”铁牛有些犹豫，“可是你的伤……而且，万一徐庆他们……”
“我们没有时间犹豫了！”岑染打断他，“徐庆刚退走，又受了伤，短时间内应该不会回来！我们必须抓紧时间！至于我的伤……没事！走！”
她挣扎着站起身，右脚根本不敢着地，只能单脚跳着，或者把大部分重心都放在铁牛身上。
铁牛看着她苍白却坚决的脸，不再多说，点了点头：“好！我背你！”
“不……不用……”岑染喘息着拒绝，“你也有伤……我们……互相扶着走……快！”
多耽搁一分钟，周墨宸就多一分危险！古老头也可能遇到意外！她必须争分夺秒！
就这样，两个伤痕累累的人，互相搀扶着，将昏迷的周墨宸和惊魂未定的钱敬书留在了相对安全的瀑布山洞里，毅然决然地走出了水幕的遮掩，朝着西边山梁的方向，艰难地跋涉而去！
他们的身影，在夕阳的余晖下，被拉得很长，显得格外悲壮而又坚定。
山风，似乎更冷了。远处的雪峰之巅，云层低垂，仿佛预示着一场更大的风雪，即将来临……
山路崎岖，对于两个伤员来说，更是步履维艰。
岑染的右脚踝肿胀如馒头，每一次移动都带来钻心的疼痛。胸口的伤势更是让她呼吸困难，时不时需要停下来喘息。铁牛的腿伤也在不断渗血，但他咬紧牙关，用自己魁梧的身躯，支撑着几乎摇摇欲坠的岑染。
“岑姑娘，你……你还好吧？”铁牛看着岑染苍白如纸的脸色和额头不断渗出的冷汗，担忧地问道。
“没事……撑得住……”岑染咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“快……快走……我好像……闻到那股味道了……”
她的嗅觉在现代当警察时就经过特殊训练，此刻更是全神贯注，努力捕捉着空气中那一丝若有若无的、夹杂在草木清香和泥土气息中的、独特的“烧焦”味。
那味道很淡，几乎难以察觉，但岑染可以肯定，那就是净颜坊信号烟雾弹残留的气味！
“这边！”她指着气味传来的方向，那是偏向山梁西北侧的一条小路。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地朝着那个方向挪去。
大约走了一炷香的时间，天色已经渐渐暗了下来，山林间的光线变得更加昏暗。就在岑染几乎要撑不住的时候，前方的密林中，隐隐约约地传来了一些……奇怪的声音？
“悉悉索索……”
“咔嚓……咔嚓……”
像是什么东西在踩踏枯枝败叶，又像是什么东西在……挖掘？
岑染和铁牛立刻停下脚步，警惕地对视了一眼。
难道是……徐庆的人又回来了？或者……是古老头说的“另一伙人”？
他们小心翼翼地拨开前方的灌木，朝着声音传来的方向望去。
只见前方不远处的一小片空地上，一个佝偻着背、穿着打满补丁的粗布袍子、头发乱得像鸟窝的老者，正撅着屁股，拿着一把小药锄，在一棵歪脖子老树的根部，费力地挖掘着什么。
正是去找药的古老头！
他似乎挖得很专注，完全没有注意到身后的动静。
“古老伯！”岑染又惊又喜，连忙开口叫道！
古老头被这突如其来的声音吓了一跳，手一哆嗦，药锄差点掉地上。他猛地回过头，看到是岑染，而且她身边还跟着一个陌生的壮汉，两人都是一身狼狈、带着伤，不由得皱起了眉头。
“女娃娃？你怎么跑到这里来了？还带着……”他警惕地打量着铁牛，“这是谁？”
“古老伯！太好了！终于找到您了！”岑染激动得差点哭出来，也顾不上解释，急切地问道，“您……您找到药了吗？火阳芝和定魂草？”
古老头看到岑染那焦急万分、几乎要崩溃的样子，脸上的警惕和不耐烦也消散了一些，他叹了口气，举起手中的药锄，只见药锄上还挂着几株……叶片细长、根茎呈现出诡异的深紫色、散发着淡淡异香的植物。
“唉，算你们运气好。”古老头说道，“这‘定魂草’就长在这老树根下面，费了老头子我好大的劲才挖出来。至于那‘火阳芝’……喏，也在老头子这儿呢。”
说着，他从自己那个破旧的药篓里，小心翼翼地取出一个用干净叶子包着的东西，打开一看，里面是几片巴掌大小、形状如同灵芝、通体赤红、散发着灼热气息的菌类植物。
找到了！两味辅药都找到了！
岑染和铁牛对视一眼，都看到了彼此眼中的狂喜和激动！
“太好了！太好了！”岑染喜极而泣，激动得有些语无伦次，“古老伯！谢谢您！真的……太谢谢您了！”
“行了行了，谢什么谢。”古老头摆了摆手，把定魂草也小心地收进药篓，“赶紧说说，怎么回事？你怎么伤成这样？还有你那个同伴……怎么没跟你一起？”
岑染这才定了定神，连忙将徐庆带人追到瀑布、双方发生激战、她和铁牛受伤、周墨宸情况危急的事情，简短地说了一遍。当然，她隐瞒了周墨宸的真实身份，只说是同伴。
古老头听完，脸色也变得凝重起来：“徐庆？哼，果然是朝廷的鹰犬！这帮人，真是阴魂不散！连这深山老林都不放过！”
他看了一眼岑染和铁牛的伤势，皱眉道：“你们伤得都不轻，尤其是你这女娃娃，内伤外伤都有，必须尽快处理！还有你那同伴……‘七日绝’拖延不得！我们得赶紧回山洞！”
“嗯！”岑染和铁牛连忙点头。
“走！老头子我带路！”古老头也不再耽搁，背起药篓，拿起药锄，走在前面。
有了熟悉山路的古老头带路，回去的路程似乎快了不少。虽然天色已经完全黑了下来，但古老头仿佛能在黑暗中视物一般，总能找到最便捷、最安全的小径。
一路上，岑染也向古老头询问了他采药的过程。果然如她所料，采摘火阳芝和定魂草都充满了危险。火阳芝生长在悬崖峭壁上，古老头差点失足掉下去。而定魂草生长的沼泽地，更是毒虫密布，他还险些被一条毒蛇咬伤。
听着古老头的讲述，岑染心中更加感激和愧疚。这位看起来古怪邋遢的老人，为了素不相识的他们，竟然冒了这么大的风险！
“古老伯，这份恩情，我们没齿难忘！”岑染郑重地说道。
“行了，说了别婆婆妈妈的。”古老头依旧是那副不耐烦的样子，但语气却缓和了不少，“救人一命，也是给我那老婆子积点阴德。快走吧，别耽误了救人！”
终于，在夜幕的掩护下，三人有惊无险地回到了那个隐蔽的山洞。
山洞里，钱敬书正焦急地踱来踱去，看到他们回来，如同看到了救星一般，差点没哭出来。
“岑老板！铁将军！这位老丈！你们可算回来了！”钱敬书连忙迎了上来，看了一眼昏迷不醒、脸色依旧潮红的周墨宸，急声道，“陛下……陛下他……好像更烫了！呼吸也……也更弱了！”
岑染和铁牛心中一紧，连忙上前查看。
果然，周墨宸的额头滚烫得吓人，几乎能把鸡蛋烫熟！呼吸也变得极其微弱，仿佛随时都会断掉一般！
“不好！毒气已经彻底攻心了！”古老头一看，脸色大变，“不能再等了！必须立刻施救！”
他立刻放下药篓，从里面取出火阳芝、定魂草，还有那只装着雪蟾蜍的玄冰玉髓盒子。
“铁牛是吧？你，去把火生旺一点！钱老头？你，去找些干净的布条和烈酒来，给他们两个处理伤口！女娃娃，你……过来帮我！”古老头语速极快地吩咐道。
“是！”铁牛和钱敬书立刻行动起来。
岑染也顾不上自己的伤势，强撑着走到古老头身边：“古老伯，需要我做什么？”
古老头一边小心翼翼地处理着药材，一边说道：“你……懂点医理吗？”
岑染愣了一下，随即苦笑：“略懂皮毛，以前……学过一点急救包扎什么的。”总不能说自己是警察，学过法医基础吧？
“急救包扎？”古老头皱了皱眉，“那也行吧。等会儿我施针的时候，你看准穴位，帮我递针！还有，雪蟾蜍的涎液毒性极烈，必须用火阳芝和定魂草的汁液中和，比例要绝对精准！你看好了，记住了！万一……万一老头子我有什么不测，你……”