第58章 宫宴

夜，凉如水。
一辆通体由黑漆楠木打造的、车身上雕刻着麒麟暗纹的马车，在通往皇宫的青石主干道上，匀速地，行驶着。
马车，是镇国公府的。
但那曾经代表着无上荣耀的麒麟徽记，在今夜这清冷的月光下，却显得，有几分落寞。
车厢内，燃着一盆小小的、由上好银丝炭烧着的碳炉，为这微凉的秋夜，带来了一丝暖意。
苏雨昕就坐在车厢内的软垫上，身上，披着一件厚厚的、用整张白狐皮制成的斗篷。
她的身体，依然处于那场系统惩罚后的、持续的虚弱状态之中。脸色，苍白得几乎透明，呼吸的频率，也比常人要缓慢许多。
她将一双冰凉的手，交叠着，放在那温暖的碳炉上方，缓缓地，获取着热量。
她的眼睛，看似平静地，注视着窗外，那飞速倒退的、挂满了各式灯笼的街景。
但在她的视网膜上，却投影着一个，只有她自己能看见的、冷酷的虚拟面板。
【当前世界留存时间：02天21小时15分08秒】
那串猩红的、不断减少的倒计时数字，像一把无情的刻刀，在她那所剩无几的生命时间上，一刀一刀地，刻下死亡的印记。
不足……七十二小时了。
在苏雨昕的对面，坐着镇国公苏靖，与夫人林婉清。
两人，自上车以来，便一言不发。
苏靖身穿一袭深紫色的、绣着麒麟补子的朝服，面部肌肉，紧紧地绷着。他那双总是如同古井般深邃的虎目，此刻，却只是怔怔地，望着车厢的某个角落，不知在想些什么。
而林婉清，则时不时地，用一种充满了担忧与心疼的眼神，望向自己的女儿。她的手，紧紧地，攥着一方丝帕，指节，因为用力，而微微泛白。
整个车厢内，都弥漫着一种，令人窒息的……沉默。
而在马车的一侧，苏逸尘骑着他那匹心爱的黑色战马，紧紧地，护卫着。
他没有再像往常那样，时不时地，掀开车帘，跟妹妹说笑。
他只是板着一张脸，目光警惕地，扫视着四周。那张总是神采飞扬的脸上，此刻，也笼罩着一层，挥之不去的阴霾。
今日，是八月十五，中秋佳节。
本该是阖家团圆，赏月吃酒的日子。
但一道来自宫中的圣旨，却将他们全家，都“请”进了这深不见底的皇城。
皇帝，要在太极殿，设宴，款待群臣。
镇国公府，作为云启国最顶级的勋贵，自然，在受邀之列。
这场宴会，看似是佳节同乐，但所有人都心知肚明。
这，是一场，没有硝烟的……战场。
由于近期，魏征一派，在朝堂之上，对镇国公府那如同狂风暴雨般的弹劾。
以及，皇帝，借此机会，顺势收回苏靖手中京畿防卫兵符的、那记毫不留情的“敲山震虎”。
如今的镇国公府，其政治地位，已经跌入了数十年来的……最低谷。
今晚的这场宫宴，对于他们而言，更像是一场，公开的……羞辱。
他们将要面对的，是政敌们那充满了幸灾乐祸的、假惺惺的“问候”。
是其他中立派官员们，那充满了观望与疏远的、躲闪的眼神。
以及，龙椅之上，那位帝王，那充满了猜忌与防备的、审视的目光。
苏雨昕将这一切，都看得，清清楚楚。
她的大脑，在这一刻，依旧在以一种极其冷静的状态，持续地，推演着。
【危机一：家族政治地位骤降，被动防御。】
【破局关键：必须打破魏征一派营造的“拥兵自重”的舆论困局，重新夺回话语权。】
【危机二：自身寿命即将耗尽，任务迫在眉睫。】
【破局关键：必须在七十二小时内，找到一个，能让自己，再次“合理”地，前往云西县的……理由。】
这两个看似毫不相干的危机，在苏雨昕的脑海中，却被一根无形的线，紧紧地，串联在了一起。
她意识到，自己想要活下去，就必须，先帮助家族，摆脱眼前的困境。
只有镇国公府，重新获得了皇帝的信任，重新掌握了主动权。
她，才有可能，获得那个，能让她去完成系统任务的……机会。
而今晚的这场宫宴，就是她，为自己，也为整个家族，布下的，反击的……第一步。
“昕儿。”
林婉清那充满了担忧的声音，终于，打破了车厢内的沉寂。
她伸出手，轻轻地，握住了女儿那只放在碳炉上取暖的、冰凉的手。
“是不是……还是觉得冷？要是身子撑不住，待会儿一进宫，娘就去找皇后娘娘说情，让你先去偏殿歇着，好不好？今晚这宴，不参加也罢。”
苏雨昕回过神，对着母亲，缓缓地，摇了摇头。
“娘，我不冷。”
她反手，握住了母亲那只因为紧张而同样冰凉的手，用自己掌心刚从碳炉汲取的一丝暖意，包裹住她。
“您别担心，也别去找皇后娘娘。今晚的宴会，我非但要去，还要从头坐到尾呢。”
她的声音很轻，却带着一种，与她此刻虚弱的身体，截然不符的、强大的安定感。
林婉清微微一愣，看着女儿那双在昏暗灯光下，平静得如同一潭深水的眼睛，心中那份慌乱，竟然，真的，平复了一些。
一直沉默不语的苏靖，在听到女儿这句话时，那双望着虚空的眼睛，也终于，动了一下。
他转过头，看向自己的女儿，眉头紧锁。
“昕儿，别胡闹。你娘说得对，今晚的宫宴不是什么好地方，你身子还没好利索，没必要去受那个罪。待会儿进了宫，爹就带你提前离席，就算是陛下怪罪下来，天大的事儿，也没你养身子重要。”
苏雨昕没有反驳，只是安静地看着他，然后轻声开口。
“爹，您觉得……咱们现在还有退路吗？”
苏靖的身体猛地一僵。
苏雨昕继续说道，她的声音不大，却字字清晰，回荡在狭小的车厢里。
“我们要是表现得越是委屈，越是退缩，那些等着看我们笑话的人，只会越得意，踩得越狠。爹，咱们家是镇国公府，是云启国的门面，什么时候，需要夹着尾巴做人了？有时候，躲是躲不过去的。”
“你这孩子，说的都是什么话……”林婉清听得心惊肉跳，连忙打断她，“你身子还没好利索呢，操心这些朝堂上的事情做什么？有你爹和你哥哥在呢。”
“娘，我不是在操心，我只是觉得，我们是一家人。”苏雨昕转头看向林婉清，脸上露出一抹浅浅的笑意，那笑容冲淡了她脸上的病气，“爹在前面扛着，哥哥在旁边护着，那我这个做女儿的，总不能只躲在后面，给你们添乱吧？”
她顿了顿，将目光重新投向苏靖，眼神里是前所未有的认真。
“爹，您信我一次。今晚的宴会，也许……没有我们想的那么糟糕。”
苏靖看着女儿。
他看到，自己的女儿，虽然脸色苍白，气息微弱。
但她的脊背，却挺得笔直。
她的眼神，没有半分的恐惧与退缩。
那是一种，在面对惊涛骇浪时，依旧能保持绝对冷静的……将帅之风。
苏靖的心中，猛地，一动。
他忽然觉得，自己之前，是不是……真的，小看了自己的这个女儿？
马车，在沉默中，继续前行。
最终，缓缓地，在太极殿那金碧辉煌的宫门前，停了下来。
“国公爷，夫人，世子，小姐，到了。”
车夫的声音，从外面传来。
苏逸尘翻身下马，快步走到车前，亲自为他们，掀开了车帘。
“爹，娘，妹妹，我们下车吧。”
苏靖率先，走下了马车。
他一出现，周围那些原本还在交头接耳的、前来赴宴的王公大臣们，瞬间，都安静了下来。
一道道复杂的、充满了探究、幸灾乐祸、以及同情的目光，从四面八方，投射了过来。
苏靖却仿佛没有看到一般。
他只是转过身，向着车厢内，伸出了自己的手。
苏雨昕将手，搭在了父亲那宽厚而有力的掌心，在苏逸尘的另一侧搀扶下，缓缓地，走下了马车。
当她出现的那一刻，周围的空气，仿佛，又凝滞了一下。
所有人都知道，这位镇国公府的嫡女，前不久，才刚刚经历了一场，足以载入史册的“意外”。
此刻，看着她那张苍白得没有一丝血色、仿佛风一吹就会倒下的、病弱的模样。
众人的心中，都不由得，生出了一丝，莫名的……感慨。
而苏雨昕，却对周围那些形形色色的目光，视若无睹。
她只是抬起头，看了一眼面前这座，灯火通明、歌舞升平，却又暗藏着无尽杀机的……太极殿。
她的嘴角，缓缓地，勾起了一抹，谁也无法看懂的……微笑。
她知道，今晚。
她，将是这场盛大“舞台”上，最出人意料的……主角。
而那些，自以为是“猎人”的家伙们，很快就会发现。
他们，早已在不知不觉中，踏入了她所设下的、另一个……猎场。