第15章 夜路人

距离血月只剩三天了。
整个皇宫的空气仿佛都凝固成了黏稠的浆糊，林惊枝躺在司膳司偏僻的小屋里，几乎一夜未眠。就在她终于迷迷糊糊快要睡着的时候，房门被人粗暴地推开。
“林惊枝，起来。”丁师傅的声音在黑暗中响起，带着惯常的笑意，却透着一股不容拒绝的急切，“别睡了，有活儿要你去干。”
林惊枝猛地坐起身，眼睛还有些睁不开，她揉着脸问道：“丁师傅，现在是什么时辰？这么晚了还有什么活要我做？我刚躺下不到两个时辰。”
丁师傅提着一盏昏黄的灯笼走进来，脸上依旧挂着那副弥勒佛般的笑容，却怎么看都觉得僵硬。
“西边城墙那边的巡夜卫兵今晚要加岗，需要一份夜宵。你现在就去送。食盒我已经备好了，里面是热好的白肉粥和两碟小菜。你提着它，沿着宫道一直往西走，送到城墙底下交给当值的卫兵就行。记住，路上别耽搁，也别跟任何人多说话。”
林惊枝一边穿衣服，一边皱眉看着他：“丁师傅，为什么非要我去？司膳司不是有专门的传膳太监吗？这么晚让我一个宫女独自出去送东西，是不是太危险了？现在到处都在传血月的事，我……”
“少废话。”丁师傅打断她，把一个沉甸甸的乌木食盒塞到她手里，笑容不变，声音却冷了几分，“传膳太监今晚有别的差事。你是谢女官亲自送来的人，这点小事都办不好，怎么在司膳司立足？快去快回，回来我给你留一碗热汤。别磨蹭了，再晚卫兵该等急了。”
林惊枝还想再问，但看见丁师傅眼底那抹冰冷的警告，只能把话咽回去。她提着食盒，深吸一口气：“我知道了。只送过去就回来，对吧？不会让我留在那里过夜什么的？”
“送完立刻回来。”丁师傅拍了拍她的肩膀，笑眯眯地说，“记住我教你的规矩，盖子盖严实了就别再打开。路上小心点，尤其是靠近旧安宫那一段……行了，快走吧。”
林惊枝提着食盒走出司膳司，后厨的肉香还残留在鼻腔里，让她胃里一阵不舒服。夜已经很深了，宫道上空无一人，两侧的宫灯被夜风吹得剧烈摇晃，影子在地上疯狂扭动，像无数只手在抓挠地面。
她走了没多久，就感觉离旧安宫越来越近。那股熟悉的、阴冷黏稠的不安气息又一次从四面八方涌过来，像一张湿冷的网，把她紧紧裹住。
“怎么又到这儿了……”林惊枝低声嘀咕，脚步不由自主地加快了一些。
她刚说完没多久，忽然听到身后传来轻微的脚步声。
不紧不慢，一步一步，始终和她保持着同样的距离。
林惊枝的头皮瞬间炸了起来。她猛地停住脚步，猛地回头。
宫道上空空如也。
只有被风吹得左右摇摆的宫灯，把影子拉得老长，在青砖地面上扭曲晃动。除此之外，什么都没有。
“谁？是谁在后面？”林惊枝对着空荡荡的宫道大声问道，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“别跟着我！有本事出来！”
没有人回答她。
她等了片刻，心跳快得几乎要撞破胸口，只能继续往前走。可她刚走出十几步，那脚步声又响了起来。
还是不紧不慢。
还是紧紧跟在她身后。
林惊枝的呼吸一下子乱了，她头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来，却不敢再回头。她只能一边加快脚步，一边压低声音带着颤音说道：
“我警告你，别跟着我！我现在是司膳司的人，是谢清微带过来的！你要是敢对我做什么，谢清微不会放过你的！听见没有？”
脚步声没有停止，反而像是贴得更近了。
林惊枝几乎要崩溃，她再也忍不住，直接小跑起来，食盒在手里晃得厉害，里面的汤汁都快要洒出来。她一边跑一边喘着气说：
“别跟着我！别跟着我！你到底是什么东西？是血月提前来了吗？还是旧安宫那口井里的东西跑出来了？你说话啊！有本事就出来面对面说清楚，别像个缩头乌龟一样跟着我！”
她跑得越来越快，在一个拐角处因为太急，几乎是整个人撞了出去。
“砰！”
她狠狠撞上了一个铁塔般的身影，对方纹丝不动，她却被反弹得后退了两步，差点摔倒。
林惊枝惊魂未定地抬起头，才看清眼前的人。
那是一个身材魁梧得吓人的巡夜卫兵，站在那里像一座山。他面无表情，眼神沉稳而冰冷，脸上有道从眉骨延伸到下巴的旧疤，看起来极为凶悍。
林惊枝吓得心脏狂跳，连忙后退一步，急声说道：
“对不起对不起！我跑太急了，没看到你……你是巡夜的卫兵吧？我是司膳司的宫女，丁师傅让我给西边城墙的兄弟们送夜宵。食盒在这里，你……你要不要先拿去？”
那个卫兵没有说话，只是沉默地看着她。
林惊枝等了片刻，见他没有反应，只能继续说：
“你……你叫什么名字？能不能帮我个忙？我总觉得后面有人跟着我，从我出司膳司开始就一直跟着。你能帮我看看后面有没有人吗？就一眼，拜托你了。”
卫兵还是没有开口。
他只是缓缓伸出粗壮的手臂，拦在了林惊枝面前，挡住了她原本要继续往前走的路。
林惊枝愣住了，她看着那条像铁柱一样的手臂，声音有些发颤：
“你拦我干什么？我得赶紧把夜宵送过去啊，丁师傅说不能耽搁。你是不是知道后面有什么？是不是血月快到了，所以有些东西提前出来了？你说话啊……不对，你是不是不会说话？”
卫兵点了点头。
他不会说话。
林惊枝的心沉了下去，却也松了一口气。她赶紧说道：
“好，你不会说话也没关系。你能听懂我说话对吧？那我问你，刚才是不是有什么东西在跟着我？你刚才拦住我，是不是因为我原来的那条路不能走？”
卫兵再次点头，眼神凝重。
他抬起另一只手，指了指林惊枝来时的那条宫道，然后非常用力地摇了摇头，意思非常明确——那条路不能走。
林惊枝的呼吸一下子变得急促，她压低声音问道：
“不能走？为什么不能走？那条路我来的时候还好好的啊，是不是因为靠近旧安宫？还是因为血月要来了，那边会有东西出现？你摇头是什么意思？是那里特别危险吗？”
卫兵没有点头也没有摇头，只是又抬起手，指向旁边一条更加偏僻、更加黑暗的小径。那条小路几乎没有宫灯照明，只有一丝月光勉强渗进去，看起来像一条通往深渊的裂缝。
他看着林惊枝，眼神坚定地点了点头，示意她从那里走。
林惊枝看着那条漆黑的小径，又回头看了看自己原本要走的那条宫道，犹豫了片刻，最终还是选择了相信眼前这个不会说话的魁梧卫兵。
她提紧了食盒，对他认真说道：
“我明白了。你让我走这条小路，是为了避开后面的东西，对吗？谢谢你……我叫林惊枝，如果你以后在司膳司领饭的时候看到我，可以找我。我会记得你今天帮我的。”
那个卫兵名叫阿石。
他没有再做任何表示，只是收回手臂，默默地让开了路，眼神却一直凝重地盯着那条黑暗的小径。
林惊枝深吸一口气，提着食盒，转身钻进了那条更偏僻、更黑暗的小路。
身后，阿石高大的身影渐渐被夜色吞没。