第二章 诡客登船

白日的喧嚣与血气，随着日头一并沉入了乌江底下。
夜幕降临，江面上便升起一场浓得化不开的大雾。那雾气贴着水面翻滚，冰冷而粘稠，像是一层活着的裹尸布，将两岸的灯火、山峦的轮廓，连同天上的星月，都吞噬得一干二净。
气温降得邪乎，仿佛一瞬间从溽夏跌进了寒冬。江风不再是白日里带着水汽的暖流，而是化作了无数根淬了冰的针，拼命往人的骨头缝里钻。
骆亦辰的乌篷船没有回那人声嘈杂的主码头，而是泊在了下游一处早已荒废的野渡口。这里芦苇丛生，岸边尽是些被江水冲上来的死鱼和烂木，散发着一股经年不散的腐败气息。
他没有进船舱，依旧独自坐在船头。白日里那场冲突，对他而言，似乎还不如手中这杆早已冰凉的旱烟来得有分量。他就这么坐着，脊背挺得笔直，整个人如同一尊融入了夜色的石像，守着这艘船，也守着这条江的规矩。
雾气越来越重，能见度已不足三尺。世界仿佛只剩下他，这艘船，以及身下那深不见底、缓缓流动的漆黑江水。
就在这时，一道极其轻微的、踩在湿滑青石上的脚步声，从浓雾深处传了过来。
骆亦辰的耳朵微微一动，却没有回头。
他知道，他今晚的“客人”，到了。
一个佝偻的身影，像是从浓雾里硬生生渗透出来的一般，无声无息地出现在渡口。那人走得很慢，一步一顿，最终停在了乌篷船的船头前。
借着船头那盏豆大的防风油灯光芒，骆亦辰打量着这位不速之客。
来人头上戴着一顶宽大得不成比例的竹编斗笠，将整个头颅都罩在了阴影里。更诡异的是，斗笠之下，并非寻常的面容，而是被好几层厚重的黑布包裹得严严实实，只留出一道勉强可以视物的缝隙。
一阵混杂着浓烈腥臭与奇异芬芳的气味，随着客人的到来，钻入了骆亦辰的鼻腔。那股腥臭，像是尸体在盛夏时节捂了三天的味道，闻之欲呕；而那股异香，却像是某种祭祀时焚烧的贡品，诡异而庄严。两种味道拧在一起，形成了一种无法言喻的、属于阴间的气息。
客人没有说话，只是用那被黑布包裹的头颅，对着骆亦辰的方向，似乎是在审视。
片刻之后，他抬起脚，踏上了骆亦辰的船。船身因为这突如其来的重量，发出一声木板受压的沉闷呻吟。
客人上船后，依旧一言不发，径直走到船舱最里侧的角落，寻了个最暗的位置，端正地坐了下来，整个人缩在阴影里，仿佛他生来就属于那里。
然后，他缓缓伸出一只手。
那只手上，戴着一副浸透了水渍、看不出原本颜色的旧皮手套。手套的掌心里，躺着三枚铜钱。
骆亦辰站起身，走到客人面前。他没有去看那张被包裹的脸，只是低头看着那三枚铜钱。
铜钱上沾满了江底黏腻滑腻的水草，还裹着一层黑色的淤泥，散发着一股万年不化的阴冷。灯光下，可以隐约看到铜钱上模糊的字迹。
这是压口钱。死人下葬入殓时，为防怨气不散，含在嘴里的最后一样东西。
骆亦辰面无表情，他平静地伸出手，从那戴着手套的掌心中，将三枚冰冷的、带着尸体气息的铜钱一一拈起。指尖触碰到钱币的瞬间，一股刺骨的寒意顺着他的指尖，直冲天灵盖。
他没有询问客人的身份，也没有查探客人的面容，更没有问他要去哪里。
这是阴行引渡的规矩。收了钱，便是一场交易的开始。问得多了，沾染的因果也就多了。
骆亦辰将那三枚压口钱收入怀中，贴身放好。那股阴寒立刻隔着粗布衣衫，渗入他的皮肤，像是有三块冰烙在了他的胸口。
他转过身，走到船尾，解开那根绑在岸边木桩上的粗大缆绳，而后拿起那根从不离身的实心竹篙，在渡口布满青苔的岩石上用力一点。
乌篷船发出一声轻微的离岸声，缓缓滑开渡口，像一个沉默的幽灵，义无反顾地驶入了那片无边无际、仿佛能吞噬一切的浓雾深处。
江面之上，再无一丝声响。
乌篷船在常人无法视物的浓雾中平稳前行，速度不减。船身两侧，时不时有黑色的影子一闪而过，那是江中潜藏的暗礁。
很快，船只驶入了一片连白天都少有船家敢闯的水域。
此地，名为“鬼见愁”。
正如其名，这片水域，是整条乌江最凶险的地段。两岸山势陡峭，将江道挤压得异常狭窄，水流因此变得狂暴而没有规律。江底更是布满了大大小小、形态各异的尖锐礁石，如同巨兽张开的利齿。更可怕的是，在这些礁石之间，还潜藏着无数致命的旋涡，一旦船只被卷入，顷刻间便会船毁人亡，连块木板都剩不下。
然而，骆亦辰的船，却在这片死亡之地，行得异常沉稳。
他站在船尾，双脚分开，如铁钉般牢牢钉在甲板上。双手紧握着那根粗长的竹篙，双眼微闭，整个人仿佛与这艘船、这片江融为了一体。
他不是在用眼睛看路。在这伸手不见五指的大雾里，眼睛早已失去了作用。
他在用手中的竹篙，用全身的皮肤，去“听”水的声音。
竹篙的末端不时探入水中，每一次接触，水流的力道、方向、速度的变化，都会通过这根实心竹杆，清晰无比地传递到他的掌心，再传遍他的四肢百骸。
左侧水流有变，一股暗涌正从礁石后方袭来。
骆亦辰手腕一沉，竹篙向左侧水下猛地一撑，船头巧妙地向右偏转了半分，堪堪避开了那股能将船身撕裂的暗流。
前方水面看似平静，竹篙探入后传来的细微震动却告诉他，水下三尺，正有一个巨大的旋涡在缓缓转动。
他毫不犹豫，双臂发力，竹篙在船尾右侧的水中划出一道深沉的弧线，乌篷船如同被一只无形的大手推动，船身一侧，几乎是擦着那旋涡的边缘，险之又险地滑了过去。
整艘乌篷船，在他的操控下，仿佛变成了一条通人性的游鱼，在这布满了死亡陷阱的“鬼见愁”水域里，于暗礁的獠牙之间，在漩涡的引力边缘，辗转腾挪，艰难穿行。
他的额头上渗出了细密的汗珠，顺着冷峻的脸颊滑落。这不是累，而是精神高度集中的体现。每一步，都如履薄冰；每一次撑篙，都是一次与死神的博弈。
而船舱角落里，那位神秘的客人，自始至终，都保持着那个端坐的姿势，一动不动，如同一块没有生命的石头。他没有因为船身的剧烈晃动而有半分不稳，也没有因为这惊心动魄的航行而发出丝毫声响。
他就那么静静地坐在黑暗里，沉默地看着骆亦辰在船尾与整片凶险的江水缠斗。