第6章 耳光

亥时三刻，梆子声在遥远的宫墙外幽幽响起，三声之后，便陷入了死一般的沉寂。
万籁俱寂。
林惊枝躺在冰冷僵硬的通铺上，双眼紧闭，身体僵硬得如同一具等待入殓的尸体。
她没有香。
今夜，她是被遗弃的祭品。
同屋的宫女们床头，都早早点燃了那救命的清明香。劣质的黄蜡烛光在黑暗中摇曳，将一缕缕纤细的青烟送入空中。那烟气带着一股奇异的草木灰味，在昏暗的房间里织成了一张稀薄而脆弱的保护网。
而林惊枝，则被彻底地、孤立地隔绝在这张网之外。
她能清晰地感觉到。
是的，不是听到，不是看到，而是用一种超越五感的、毛骨悚然的直觉，清晰地“感觉”到。
某种冰冷的、粘稠的、无法用言语形容的“东西”，正在从门缝、窗棂、墙角的每一个细微的缝隙中，如同液体般，无声无息地渗透进来。
那些“东西”是有意识的。
它们在寻找。
寻找着这个房间里，唯一没有被香火气味庇护的那个……鲜活的猎物。
“你……你千万别睡着。”身旁，沈画屏的声音抖得不成样子，她几乎是把自己的铺位挪到了紧贴着林惊枝的地方，“我把香放在我们中间，不知道……不知道有没有用……”
林惊枝没有回答。
她不敢分心，只能靠着意志力，死死守住自己的意识，一遍遍地告诉自己，不能睡，不能动，不能发出声音。
就在这时。
“喵——”
一声拉得极长、极凄厉的猫叫，毫无征兆地在窗外响了起来。
那声音不像是活物能发出的，尖锐得仿佛有人正用指甲，狠狠地刮擦着一块腐朽的骨头。
林惊枝的心脏，在那一瞬间猛地一缩，几乎要停止跳动。
来了！
纸条上的规则，应验了。
她死死地咬住自己的下唇，任由尖锐的疼痛刺激着自己的神经，将那句血淋淋的规则在脑海中反复默念。
【绝不可回头。】
【绝不可回头！】
【绝不可回头！！！】
那猫叫声没有停止。
它仿佛知道了屋里有人在抵抗，变得更加急躁，更加疯狂。
一声，比一声更近。
它先是在窗外盘旋，然后，那声音仿佛穿透了厚重的墙壁，直接响在了房间里。
时而在房梁上，时而在角落里，时而在某个熟睡宫女的床底……
林惊枝能清晰地听到，身边沈画屏的呼吸已经完全乱了，牙齿在不受控制地打颤。
最后，那声音停了下来。
它来到了林惊枝的床边。
然后，就在她的耳后，贴着她的后颈，再一次响了起来。
“喵——”
一股冰冷、腥臭，夹杂着潮湿泥土腐败味的气息，随着这声猫叫，轻轻地、温柔地，吹拂在了她的脖颈上。
那气息仿佛带着某种不可抗拒的魔力。
它渗入皮肤，麻痹神经，瓦解意志。
林惊-枝感觉自己的大脑开始变得昏沉，身体的控制权正在被一点点地剥夺。
她想抵抗，想尖叫，想逃离，可她的身体却像被冻住了一样，动弹不得。
一种诡异的、强烈的冲动，从她的脊椎深处升起。
她想回头。
她想看看，身后到底是什么。
那冲动是如此的强烈，如此的诱人，仿佛只要一回头，所有的恐惧和痛苦，就都会结束。
不！
不行！
林惊枝的意志在疯狂地嘶吼，可她的身体却背叛了她。
她能清晰地感觉到，自己脖颈处的肌肉，正在不受控制地剧烈抽搐、收紧、僵硬。
一根无形的手，正掐着她的下巴，将她的头，一寸、一寸地，朝着身后那个致命的方向扭转。
右边……再往右边一点……
她能感觉到自己的视线已经开始偏移，眼角的余光已经能瞥到自己肩膀的轮廓……
就差一点……
只要再转过去一点点……
就在她的头即将转过那个不可挽回的致命角度的瞬间——
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响，猛地炸响！
房间那扇本已闩死的木门，被人从外面，用一种极其粗暴的力量，一脚踹开了！
一道高大而冰冷的黑影，裹挟着深夜的凛冽寒风，如同一只从地狱里闯出的恶鬼，瞬间冲了进来！
屋里所有的烛火，都被这股狂风瞬间吹灭。
整个房间，陷入了伸手不见五指的绝对黑暗。
林惊枝的大脑一片空白，甚至还没来得及从那诡异的麻痹中反应过来。
那个黑影已经来到了她的床前。
然后，一个响亮的、毫不留情的耳光，便狠狠地抽在了她的脸上！
“啪！”
剧痛与强烈的震荡，如同电流般瞬间传遍了她的全身。
她的头被这股巨力打得猛地偏向另一边，耳朵里一阵轰鸣，半边脸颊以肉眼可见的速度红肿、发烫。
但这火辣辣的剧痛，却像一把最锋利的尖刀，瞬间刺破了那层包裹着她意识的、诡异的麻痹！
她猛地惊醒了过来。
那一瞬间，她清晰地感觉到，那股一直萦绕在她耳后、冰冷腥臭的气息，以及那一声声仿佛跗骨之蛆的猫叫声，消失了。
消失得无影无踪，仿佛从未出现过。