第2章 胭脂

随着桂嬷嬷一声令下，丫鬟手腕一抖，那一簸箕锋利的碎瓷片便被粗暴地倾倒在沈青穗面前的青石板上，发出一阵刺耳的哗啦声。

白森森的瓷片堆成一小堆，每一片的边缘都闪烁着冰冷的寒光。

绣楼底层瞬间陷入了一片死寂，周围那些被罚在这里做着最粗重活计的下等绣娘们，一个个吓得脸色煞白，连呼吸都刻意压到了最轻，生怕一不小心就惹祸上身。

沈青穗的目光从那堆碎瓷片上扫过，心中一片雪亮。

这是一场精心设计的酷刑，一个彻头彻尾的死局。桂嬷嬷想要的，不仅仅是让她皮开肉绽，更是要通过这种方式，彻底摧毁她的意志，让她变成一个只会点头和摇头的提线木偶。

这是一场关于服从性的终极测试。通过了，或许能苟延残喘；通不过，现在就会被弄死。

“怎么，怕了？”桂嬷嬷见她久久没有动作，脸上的笑容越发狰狞，“刚才背书的时候不是还挺能耐的吗？乡下来的野丫头就是没见过世面，这点小场面就把你吓傻了？这还只是开胃菜呢！”

她话音未落，便端起旁边那盆滚烫的茶水，毫不留情地朝着沈青穗被反绑在身后的手浇了下去。

滚烫的茶水瞬间浸透了单薄的衣袖，直接接触到娇嫩的皮肤。沈青穗的手背以肉眼可见的速度迅速变得通红，紧接着便起了几个燎泡。神经末梢传来的剧痛如同潮水般涌来，让她浑身的肌肉都下意识地紧绷起来。

但她只是死死咬住了下唇，硬是没有发出一丝声音。

“哟，骨头还挺硬的嘛。”桂嬷嬷见她不喊不叫，眼中的狠厉之色更重。她扔掉茶盆，重新拿起那根锈迹斑斑的长针，蹲下身子，用冰冷的针尖抵住了沈青穗的指甲缝。

“老婆子我见过不少你这样嘴硬的贱骨头，不过没关系，我最擅长的，就是把硬骨头一寸一寸地敲碎。我数三声，你要是再不跪到那些瓷片上去，我这根针，可就要从你的指甲缝里穿过去了。我保证，那滋味，比开水烫手要有趣得多。”

她凑到沈青穗耳边，用只有两人能听到的声音阴恻恻地说道：“我会一根一根地穿透你的十指，让你这双手，这辈子都别想再拿起一根绣花针。你好好想想吧。”

一。

二。

没等桂嬷嬷数出第三声，沈青穗动了。

她没有任何犹豫，甚至连一丝迟疑都没有，就这么挺直了脊背，将全身的重量都压了上去，双膝重重地砸进了那堆锋利的碎瓷片里。

清脆的碎裂声和皮肉被划开的沉闷声响同时响起。

鲜血几乎是在瞬间就渗了出来，染红了她灰色的裤腿，顺着洁白的小腿蜿蜒流下，在冰冷的青石板上汇聚成一小滩诡异的血洼。

“哈，这就对了嘛！早这么听话，不就不用受这开水烫皮的罪了？”桂嬷嬷得意地大笑起来，仿佛终于找回了场子，“现在，继续给我背！把《女诫》第二章背出来！要是再敢停顿，就不是一盆开水那么简单了！”

然而，沈青穗接下来的反应，却让所有人都愣住了。

她依旧跪在那片血泊之中，脸上没有一丝痛苦的表情，仿佛那双腿不是长在她自己身上。她抬起头，目光空洞地望着前方，用一种近乎机械却又异常精准的语调，缓缓地开口了。

但她背诵的，却并非《女诫》。

“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……”

她的声音平稳得没有一丝波澜，在这座阴森的绣楼里回荡，带着一种说不出的诡异与森然。

桂嬷嬷脸上的笑容僵住了，她原本期待听到的惨叫、崩溃和求饶，统统没有出现。取而代之的，是这莫名其妙的经文。她像是被人当头打了一闷棍，一时间竟不知道该如何应对。

“你……你给我住口！谁让你背这些神神叨叨的东西了？我让你背《女诫》！”桂嬷嬷色厉内荏地吼道。

沈青穗却恍若未闻，继续用那种没有感情的语调背诵着：“……受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”

高台上的沈红苕也皱起了眉头，她不耐烦地说道：“桂嬷嬷，她这是怎么回事？跟中邪了似的，吵得我头疼。让她闭嘴！”

桂嬷嬷被大小姐一催，更是又急又怒，她扬起手，似乎想一巴掌扇过去，但看着沈青穗那双空洞无神的眼睛，手在半空中却又莫名地顿住了。

不知道为什么，看着眼前这个对疼痛仿佛已经失去知觉的女孩，她的心底竟莫名其妙地窜起一丝寒意，一种难以言喻的不安感攫住了她。

这个野丫头，不对劲。

“哼，我看她就是个被吓傻了的木头桩子！”桂嬷嬷为了掩饰自己的失态，强行给自己找了个台阶下，“跟一块木头费什么劲，真是晦气！今天就先到这里，反正人已经到了我们手上，有的是时间慢慢搓磨！”

她恶狠狠地瞪了沈青穗一眼，仿佛在看一件不听话的死物，随即转身走上高台，对着沈红苕谄媚地笑道：“大小姐，您别跟这种贱皮子置气，仔细气坏了身子。咱们回去喝杯燕窝粥顺顺气，剩下的交给老婆子我，保证把她收拾得服服帖帖。”

沈红苕撇了撇嘴，显然对今天这场不够精彩的“好戏”感到有些失望。她站起身，理了理裙摆，在丫鬟的簇拥下，头也不回地朝着绣楼外走去。

桂嬷嬷和其他几个仆妇也连忙跟上。

偌大的绣楼底层，转眼间便只剩下沈青穗和那些噤若寒蝉的绣娘。

沈青穗依旧保持着跪立的姿势，低着头，一动不动，任由膝盖处的鲜血顺着小腿肚悄无声息地流淌。她看上去就像一尊被彻底摧毁了灵魂的木偶，脆弱而不堪一击。

然而，在众人视线的死角处，在她那被长发遮掩的眼眸深处，一抹锐利如刀锋的寒光一闪而过。

她的目光穿过昏暗的空气，精准地锁定了正要迈出门口的嫡姐沈红苕的背影。

就在那一瞬间，她清晰地看到，沈红苕微微侧过的脸颊上，那抹本应娇艳欲滴的鲜红胭脂，此刻却透着一种极其诡异的颜色，那是一种……混杂着不祥与衰败的，不自然的死气。