“住手！”
就在婆子的拳头即将落下的瞬间，一声嘶哑的、充满了无尽委屈与恐惧的尖叫，从被死死按在地上的沈青穗喉咙里爆发了出来。
她泪流满面，拼命地挣扎着，仰起那张沾满了灰尘与泪水的脸，用一种极度“无知”又极度委屈的语调，朝着上首的大太太王氏大声辩解道：
“大太太！奴婢冤枉啊！奴婢绝非是故意要损坏贡品！奴婢……奴婢只是想让这贡品变得更完美，想让您和大小姐高兴啊！”
她的声音凄厉而绝望，每一个字都像是用尽了全身的力气喊出来的。
王氏那原本已经不耐烦地准备摆手示意行刑的动作，微微一顿。她眯起眼睛，看着地上那个哭得撕心裂肺的女孩。
“让你完美？”桂嬷嬷像是听到了天底下最好笑的笑话，指着她的鼻子破口大骂，“你一个连针都拿不稳的贱蹄子，能把贡品绣完就不错了，还敢在这里大言不惭地说要让它更完美？我看你就是活腻了，故意在这里妖言惑众！”
“不是的！不是的！”沈青穗拼命地摇头，眼泪如同断了线的珠子，“嬷嬷！大太太！奴婢说的都是真的！奴婢……奴婢也是学着大小姐的样子，才……才想出这个笨办法的！”
此言一出，整个正厅之内，瞬间陷入了一片诡异的死寂。
所有人的目光，都下意识地朝着刚刚闻讯赶来、正站在门口的沈红苕望去。
牵扯到自己最疼爱的嫡女，王氏的眉头，终于紧紧地锁了起来。
“你胡说八道些什么！”沈红苕又惊又怒，指着沈青穗尖声喝道，“我什么时候教过你这种下三滥的法子了？你这个贱人，自己犯了错，还敢拖我下水！”
“奴婢不敢！奴婢万万不敢污蔑大小姐！”沈青穗趴在地上，哭得几乎要喘不上气来，“奴婢……奴婢只是前几日，有一次远远地看见大小姐在给自己的绣品润色。大小姐用了一种奴婢从未见过的、颜色特别鲜亮的胭脂，轻轻一抹，那绣出来的花朵，就跟活过来一样，又鲜又亮，好看极了！”
她一边说，一边用袖子擦着眼泪，脸上充满了对那种神奇效果的向往与羡慕。
“奴婢……奴婢也想让这幅贡品牡丹变得更好看，让大太太您龙颜大悦。可……可奴婢身份低微，根本买不起大小姐用的那种昂贵的胭脂，所以……所以才想出了用朱砂代替的蠢办法……奴婢以为，只要颜色一样，效果也是一样的……奴婢真的不知道会弄成这样啊！求大太太明鉴！求大小姐开恩啊！”
她这番话说得声泪俱下，听起来就像一个一心想讨好主子、却因为愚笨和贫穷而办了蠢事的可怜虫，合情合理到了极点。
然而，她没有就此停下。
在桂嬷嬷和沈红苕那越来越难看的脸色中，她又用最纯良无辜的面貌，结结巴巴地补上了那早已准备好的、最致命的一刀。
“而且……而且奴婢当时就觉得……大小姐用的那种胭脂虽然颜色好看，但是那气味……气味却十分的怪异，甜腻的香味下面，总有一股……一股说不出来的、像是烂泥一样的腥臭味。奴婢……奴婢当时就有些害怕，总觉得那股古怪的气味不太吉利，要是冲撞了这皇家贡品的灵性，那可是天大的罪过。所以……所以奴婢才斗胆，用了这阳气最足的朱砂……奴婢……奴婢也是为了贡品，为了沈家着想啊……”
腥臭味！
这三个字，如同一道惊雷，在桂嬷嬷的耳边轰然炸响！
她原本嚣张跋扈的脸色，在这一瞬间，“唰”地一下，变得惨白如纸！额头上，豆大的冷汗瞬间就冒了出来，顺着她那布满褶子的脸颊往下淌。
她做梦也想不到，这个她一直以为可以随意拿捏的野丫头，竟然会在这种场合，用这种方式，将她隐藏最深的秘密，血淋淋地揭开了冰山一角！
“你……你这个小贱人！你在这里胡言乱语些什么！我看你就是失心疯了！”桂嬷嬷再也顾不上别的，她像一只被踩中了七寸的毒蛇，尖叫着就要冲上来撕烂沈青穗的嘴。
“来人啊！快！快把她给我拖出去！她疯了！她在这里说疯话！”
然而，她的脚步还没迈出去，就被大太太王氏一声冰冷的怒喝，硬生生地逼退了。
“够了！给 我 退 下！”
王氏的底线，从来不是什么下人的死活，也不是嫡女的小性子。她的底线，是这批关乎到整个沈家荣辱兴衰的“贡品”，绝对！绝对不能有任何沾染邪祟、惹上晦气的可能！
沈青穗精准地、死死地拿捏住了这个最高优先级！
“你说……那胭脂，有腥臭味？”王氏冰冷的目光，如同利刃般，从趴在地上的沈青穗身上缓缓移开，一寸一寸地，刮向了那个早已吓得满头大汗、浑身抖如筛糠的桂嬷嬷。
局势，在顷刻之间，彻底逆转。
桂嬷嬷看着王氏那双充满了猜忌与杀意的眼睛，双腿一软，整个人“扑通”一声，瘫跪在了地上。
而站在门口的沈红苕，脸色也早已是一片惨白。
牵丝引魂挂红妆
印度飞饼
2026-05-27 17:54